笙的音色特殊，具有優(yōu)雅柔和、清靈甜美的特點。笙的樂聲豐富，可以發(fā)出不同的音調(diào)，不管是低音、中音還是高音都可以完美詮釋。笙是我國最古老的樂器之一，同時也是世界上最在的簧片樂器。笙在我國擁有者悠久的歷史，最早的笙出現(xiàn)在三千多年前的春秋戰(zhàn)國時期。

笙是吹的還是吸的

笙既吹又吸，是一種既能吹奏也能吸氣的樂器。

笙有兩個管子，其中一個是吸氣管，另一個是吹氣管，演奏時需要同時吹氣和吸氣來發(fā)聲。因此，笙既不是吹得多還是吸得多，而是吹和吸的配合。

笙，是我國古老的簧管樂器。它由笙簧、笙笛、笙斗三個部分組稱，由笙簧振動引起笙笛內(nèi)的空氣振動而發(fā)音。笙屬于簧片樂器族內(nèi)的吹孔簧鳴樂器類，是世界上現(xiàn)存大多數(shù)簧片樂器的鼻祖。

當(dāng)時笙的形制主要有十九簧、十七簧、十三簧。唐代又有了十七簧的義管笙，在十七簧之外，另備兩根義管，需要時，再把它臨時裝上去。早期的笙為竹制，后來改為銅制。明清時期，民間流傳的笙有方、圓、大、小各種不同的笙的形制。

樂器笙的基本結(jié)構(gòu)和發(fā)聲原理

笙的基本結(jié)構(gòu)是把簧片用蠟封粘于笙管下端笙腳上，并插于笙斗中?！稜栄拧め屘臁罚骸按篌现^之巢?！睍x·郭璞注：“列管瓠中，施簧管端?！?/p>

每根笙管下端近斗處都有一個指孔。吹奏時，根據(jù)取音需要，按住這根管下端的指孔，并通過吹嘴（也稱“咮”）吹氣或吸氣來策動簧片與笙管內(nèi)空氣柱產(chǎn)生耦合振動而發(fā)音。笙管上鑲嵌銀絲來標(biāo)識音高。《新唐書·禮樂志二十二》：“銀字制笙，以銀作字，飾其音節(jié)?！?/p>

樂器笙的發(fā)展和影響

古代的笙，用葫蘆作笙斗，后來吹奏者覺得笙斗體大、質(zhì)脆，吹奏費氣，于唐代以后改為木制，經(jīng)過世代的流傳，最后銅斗又取代了木斗。

在東漢的古籍里，記載笙的形制?！墩f文解字》中有：“笙，十三簧，象鳳之身”?！端螘分尽氛f：“十九簧至十三簧曰笙?！?/p>

隋唐時期的笙有19、17和13簧多種；后來又流行一種17簧義管笙，這種笙在17簧以外另備兩支“義管”供轉(zhuǎn)調(diào)時替換用。后來19簧笙也失傳了。

北宋景德三年（1006），宮廷樂工單仲辛制作19簧笙，此后19簧笙在宮廷和民間又得到了普遍的應(yīng)用。

明、清以來，流行的笙多為17簧、14簧（方笙）、13簧和10簧。

現(xiàn)在民間使用的笙有13簧、14簧、15簧、17簧等多種，但以14簧、17簧最為流行。

1978年，湖北隨縣曾侯乙墓出土了6支戰(zhàn)國初期的古匏笙，均殘，但這是我國目前發(fā)現(xiàn)的最早的笙，笙斗用葫蘆制作，笙嘴為木制、圓箭形，笙苗的排列呈前方后圓衛(wèi)列式，在笙斗和笙苗上，都有黑漆朱描圖案，雖歷2400多年，但仍清晰可見。

簧片為竹制，其形狀、制作和調(diào)音方法，與今日的銅簧片完全一樣，簧數(shù)為14、16和18等偶數(shù)，與早已發(fā)現(xiàn)的及古籍中所載的笙的簧數(shù)（多為13、17和19等奇數(shù)）不同，為研究笙的發(fā)展提供了新的資料。

北京智化寺保存的一件十七簧笙，笙管十七根，笙斗用牛角制作。通高51厘米、笙斗高8厘米、直徑8.5厘米。智化寺是明正統(tǒng)（1436—1449）年間太監(jiān)王振舍宅建造的寺院。

寺內(nèi)一直擁有一批擅長演奏管樂的樂僧，現(xiàn)存樂譜，年代最早的為清康熙三十三年（1694）第十五代僧永乾所抄。由于樂僧有嚴(yán)格的師承傳授，故其所傳的笙及其演奏方法，可能是明代民間實際存在的形式之一。

故宮博物院藏有清代宮廷所用的十七簧笙，通高51.4厘米。木斗，另置長吹嘴，繪龍紋和云紋，笙管也刻有紋飾。

我國的笙、竽在盛唐之時東傳日本，在奈良東大寺的正倉院里。

現(xiàn)存我國唐時制作的吳竹笙、竽各兩支，假斑竹笙、竽各一支，皆為17管，其排列方法均呈馬蹄形，唯彎曲的吹嘴特別長，斗上都有油漆彩繪的人物或風(fēng)景畫。古籍中所說竽為多管，而正倉院所存的唐俗樂使用的竽，則與笙同為17管。

我國的笙對西洋樂器的發(fā)展，曾經(jīng)起過積極的推動作用。笙最早就通過“絲綢之路”傳到波斯，1777年法國傳教士阿米奧又將笙傳到歐洲。

1780年，僑居俄國的丹麥管風(fēng)琴制造家柯斯尼克，首先仿照我國笙的簧片原理，制造出管風(fēng)琴的簧片拉手，自此管風(fēng)琴才開始使用音色柔和悅耳的自由簧。

18世紀(jì)末，俄國科學(xué)院院士雅·什太林，曾撰文稱贊笙是“最受歡迎的中國管風(fēng)琴”。以后，又促進了其他自由簧樂器的產(chǎn)生。1810年，法國樂器制造家格列尼葉制成了風(fēng)琴；1821年，德國布希曼發(fā)明了口琴，次年又發(fā)明了手風(fēng)琴。